Barbara

Når man graver seg ned i Hon. Mrs Barbara Arbuthnotts liv, så er det forståelig at livet hennes kunne danne myter. Hun var en selvstendig og velstående kvinne med rikdom og vaner som nordmenn knapt før hadde verken sett eller hørt om.

Historiene om henne har vært overlevert fra generasjon til generasjon i muntlig form. Her finnes det minst to fortellinger, en som hyller henne for alt hun stod for – og en historie som svartmaler det meste hun representerte. Historiene har gjennom årene skapt to leire: en som er positiv til henne, og en annen som er negativ til hva hun representerte.

Det fikk Jarle Stavik og Tommy Fossum til å gå løs på oppgaven: Hva finner vi av samtidige skriftlige kilder om denne utvilsomt spesielle kvinnen, som satte sitt preg på Sunndal og ikke minst på folkene her?

Gjennom mange år har de to samlet stoff om Barbara Arbuthnott, men det var at lokkene på kistene etter lensmann Peder Øie på Åkertun på Sunndalsøra ble åpnet, forfatterne fant ut at dette kunne bli ei bok som ville kaste nytt lys over Barbara Arbuthnotts liv. Her lå det brev, kvitteringer, aksjebrev og andre dokumenter. Innholdet i kistene var som å åpne en tidskapsel.

Denne boken viser i tillegg bilder fra Barbaras eget private album, samt saker fra britiske og norske medier om livet i Skottland og i Norge.